战国初期的田穰苴( ráng jū),是“兵圣”孙武的伯父,他勤奋好学,但一直得不到重用。
有一天,燕国入侵齐国,形势危急。齐国没有能抵抗的将领,被燕军直捣腹地。齐国名相晏婴向齐王推荐田穰苴。齐王正好无人可用,就封田穰苴为大将军。
田穰苴一无资历,二无势力,平步青云做了大将军,属下人很不服气。田穰苴对齐王说:“我人卑言轻,请您派一位您重要的大臣做监军。”于是齐王派了最宠爱的大臣庄贾随田穰苴做监军。
田穰苴上任第一天,和将士们约定,第二天正午校场点兵,集合出发,迟到者军法处置。
大家都回去收拾,田穰苴叫来几个心腹,说:“庄贾是齐王最喜爱的大臣,新任监军,你们晚上去他家好好祝贺一下。”几人心领神会,备了重礼,去庄贾家祝贺。
庄贾是齐王宠臣,一向不学无术,最主要的工作就是陪齐王吃喝玩乐,现在有了实职,极为高兴,在家大摆宴席。一帮人一直饮酒至拂晓,才陆续散了,庄贾也昏然睡去。
第二天,田穰苴在校场点兵,所有人都到了,只有庄贾不见踪影。一些对田穰苴不大服气的将领,都等着看笑话。过了正午,庄贾才晃晃悠悠坐车前来。
田穰苴阴沉着脸,问军法官:“点兵迟到,应何处置?”军法官回答说:“理应斩首!”田穰苴命人将庄贾绑了起来。
庄贾气愤地说:“我是监军,我只听从齐王的命令,你没权力处置我!”并派随从去向齐王报告。
没等齐王的命令到来,田穰苴就把庄贾给斩首了。这时,齐王的使者驾车赶来。田穰苴还没等他说话,问军法官:“在军营内驾车急跑,是什么罪?”军法官说:“应当处斩。”使者吓得一骨碌滚下马车,顾不得替庄贾求情了。田穰苴命人砍断他马车的车辕,让他回去报告齐王。
众军士也都吓坏了,这新来的大将军,执法严厉,铁面无情,不可小觑啊!
自此以后,田穰苴与士兵同食同睡,深得军心,将士们个个奋勇杀敌,随田穰苴出生入死。齐军在田穰苴的带领下,将燕军打得落花流水。
齐王见田穰苴打了胜仗,只好饶恕了他擅杀庄贾之罪。(杨海林)